據(jù)CNET報道， 科學(xué)家們近日在中國的海底發(fā)現(xiàn)了4億多年前的巨型“蝎子”的化石遺跡，其體長超過3英尺(約1米)。 被稱為Terropterus xiushanensis的巨型生物是Mixopteridae家族的一員，這是一類大型的、類似于蝎子的生物，它們擁有帶刺的附肢，上面裝飾著針狀的尖刺，而其尾巴讓人聯(lián)想到鋸齒刀。

“這些附肢可能是用來捕捉獵物的，可以與鞭蛛的刺狀腳趾形成的‘捕捉籃子’進行類比，”研究作者在一篇關(guān)于該發(fā)現(xiàn)的論文中寫道，該論文將發(fā)表在11月的《科學(xué)通報》雜志上。

“我們對這些怪異動物的了解僅限于80年前描述的兩個屬中的四個物種，”該國際研究小組在研究中說。那些威脅性昆蟲的近親在蘇格蘭、紐約、挪威和愛沙尼亞周圍被發(fā)現(xiàn)。

但論文指出，這種巨大的令人毛骨悚然的蛛形綱動物是在中國南部地區(qū)附近發(fā)現(xiàn)的第一個此類動物，是可怕的Mixopteridae家族中已知最古老的成員。在古代，在4.438億年前至4.192億年前的志留紀(jì)初期。

新的化石可以進一步加深科學(xué)家對這些兇惡的海生動物的多樣性和范圍的了解。研究人員寫道：“擁有如此大的帶刺附肢和可能有毒的尾巴來捕捉和打擊獵物，Terropterus很可能在志留紀(jì)初期的海洋生態(tài)系統(tǒng)中扮演了一個重要的頂級捕食者的角色，當(dāng)時華南地區(qū)還沒有大型脊椎動物的競爭對手。”

由于化石顯示該生物身上的刺和尖刺的模式各不相同，研究人員還懷疑這個異常大的“蝎子”有一些不同的策略來捕捉獵物。但最終，當(dāng)鯊魚和其他更現(xiàn)代的捕食者出現(xiàn)時，這些“蝎子”不再統(tǒng)治海洋，并可能被迫消失了。

關(guān)鍵詞： 科學(xué)家 巨型“蝎子” 體長 化石遺跡