在無數(shù)目光的緊張注視下，美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)的“龍”飛船因為天氣原因，未能按計劃發(fā)射升空?？夏岬虾教熘行膶⒃趦商旌蟮却忠淮螜C會。

“錯過”可免“過錯”

發(fā)射任務(wù)原定于美國東部時間5月27日16時33分(北京時間28日4時33分)，按計劃，SpaceX的載人版“龍”飛船將搭乘“獵鷹9”火箭，從佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)射臺升空。

此次發(fā)射還驚動了美國政界，美國總統(tǒng)特朗普、副總統(tǒng)彭斯均攜夫人到場觀看。但在萬眾矚目下，指揮臺并沒有發(fā)出“發(fā)射”(Go)的指令，而是在發(fā)射前16分鐘叫停任務(wù)。

外媒稱，推遲發(fā)射是因為天公不作美。當天，佛州出現(xiàn)輕微持續(xù)降雨。近幾日，受熱帶氣流影響，該州遭遇強降雨。飛行路徑上的降雨天氣、附近地區(qū)下午逐漸形成的雷暴天氣，都可能影響發(fā)射。

發(fā)射任務(wù)團隊表示，如果“獵鷹9”能夠比預定時間稍晚發(fā)射升空，天氣條件或許可以接受。但是，為了使飛船與國際空間站對接，升空時間必須分毫不差。

《紐約時報》指出，由于天氣不利叫停發(fā)射并不罕見?；鸺l(fā)射需要遵循的規(guī)矩很多，例如，當風速超過某個閾值或云層中含有電荷、可能隨閃電釋放時，照常發(fā)射可能給宇航員帶來極高的安全風險。

中國航空問題專家、《航空知識》主編王亞男指出，推遲發(fā)射也體現(xiàn)了此次發(fā)射的重要性：一來，美國過去有過航天飛機發(fā)射失利、航天員遇難的教訓，因此慎之又慎;二來，“龍”飛船本身有不少技術(shù)創(chuàng)新，也意味著任務(wù)的復雜性、風險系數(shù)更大;第三，這是SpaceX的商業(yè)載人航天“首秀”，如果不成功，將影響其未來繼續(xù)參與美國航天發(fā)射任務(wù)。

不過，一次“錯過”可以避免“過錯”，未嘗不是好事。美國歷史上就曾出現(xiàn)過因天氣原因?qū)е旅半U發(fā)射的先例。1969年11月14日，美國國家航空航天局(NASA)執(zhí)行“阿波羅12號”登月任務(wù)。當天，尼克松總統(tǒng)抵達肯尼迪航天中心觀看時，已經(jīng)開始下雨，天氣狀況顯示有一定風險。但NASA仍決定發(fā)射，發(fā)射后不久飛船就遭遇兩次閃電，導致飛船上部分系統(tǒng)失靈，所幸最終并無大礙。

“航天發(fā)射不是政治第一，也不是任務(wù)第一，永遠要把宇航員的安全擺在第一位。”全國空間探測技術(shù)首席科學傳播專家龐之浩說，下次發(fā)射還是“要看天”。

而下一個“大日子”就在兩天后。任務(wù)團隊宣布，下一次發(fā)射時間為美東時間30日15時22分。NASA稱，30日的氣候條件，合適可能性為50%。

“新元素”與潛在風險

媒體及專家指出，備受期待的“龍”飛船發(fā)射有幾大看點：

首先，飛船本身亮點多多。“龍”飛船設(shè)計可載6至7人，而俄羅斯的“聯(lián)盟”號只能搭載3人。飛船還可重復使用、用途很多，除了將宇航員送往空間站以外，經(jīng)過改裝后也可進行載人登月。另據(jù)媒體曝光，飛船內(nèi)部設(shè)計也十分“高大上”，顯示器屏幕很大，整體風格偏極簡主義，“有點像科幻大片”。

與貨運版“龍”飛船相比，載人版“龍”飛船更大、更重，并裝有生命支持系統(tǒng)。它配置的8臺“超級天龍座”發(fā)動機，可以為逃逸系統(tǒng)提供動力，在緊急狀態(tài)下使飛船脫離火箭，供宇航員逃生。

其次，兩位參與飛行任務(wù)的宇航員也頗受關(guān)注。據(jù)報道，執(zhí)行任務(wù)的兩位宇航員道格·赫爾利和羅伯特·班肯均來自NASA，都擁有軍事試飛員背景，此前各有兩次執(zhí)行航天飛行任務(wù)的經(jīng)歷，分別在太空逗留過28天零11小時和29天零12小時，可以說是“老司機”。外界預計赫爾利和班肯將在國際空間站停留至少一個月，為目前正在空間站的NASA宇航員卡西迪提供幫助。

兩人的宇航服更搶鏡。英國廣播公司(BBC)稱，新款宇航服和以往笨重的橙色服裝不同，是“更充滿未來感”的白色，更修身。據(jù)悉，這套宇航服由好萊塢大師打造，頭盔是3D打印，手套是觸屏感應(yīng)，這些靈感都來自科幻電影。不過，盡管外觀設(shè)計發(fā)生變化，但仍兼顧安全性：在船艙內(nèi)失壓的情況下可以保護宇航員。

推遲發(fā)射后，人們對下一次發(fā)射的安全性更為關(guān)注。王亞男介紹說，飛船在控制方式、載重量、艙室布局、結(jié)構(gòu)材料等方面，用了很多“新元素”。“獵鷹9”火箭的組合方式也在傳統(tǒng)技術(shù)上進行升級，使用了自動控制技術(shù)。盡管這些手段在前期發(fā)射試驗中已被驗證較為成熟，但在實操中仍需謹慎。

龐之浩認為，“龍”飛船的風險在于，在載人發(fā)射之前只進行了一次無人發(fā)射，但一般要進行四次無人發(fā)射，以便發(fā)現(xiàn)問題、及時改進。

“多腿走路”帶來突破

分析指出，外界對此次發(fā)射給予極大關(guān)注，是因為其具有多重特殊意義。

美聯(lián)社稱，這次發(fā)射對美國人來說是“歷史性的時刻”——美國將恢復自己的載人航天能力。在過去近10年里，NASA不得不借助俄羅斯“聯(lián)盟”號飛船，將美國航天員送入空間站。

而對馬斯克和他的SpaceX來說，這也是“圓夢一刻”。自2002年成立以來，經(jīng)過十數(shù)載的努力和無數(shù)次挫敗，SpaceX終于要成為第一家將宇航員送入太空軌道的私營企業(yè)。

分析認為，這兩大歷史性突破得益于美國在載人航天領(lǐng)域?qū)嵭械?ldquo;多條腿走路”方案。美蘇冷戰(zhàn)結(jié)束后，受政府支持的NASA預算減少，將重心轉(zhuǎn)移到科學研究和深空探索。與此同時，NASA將近地軌道的天地往返任務(wù)讓給商業(yè)公司，除了SpaceX的“龍”飛船以外，參與競標的還有波音的“星際客機”飛船和小航天飛機“追夢者”。

龐之浩認為，SpaceX能在諸多競爭者中拔得頭籌，有幾大原因：

其一，成本低。相比于傳統(tǒng)航天大佬波音和洛克希德·馬丁公司，市場后入者SpaceX在人員和公司結(jié)構(gòu)上具有優(yōu)勢，大大降低生產(chǎn)成本。SpaceX一個倉位的價格在5000萬美元左右，波音的價格約為7000萬美元，而俄羅斯的“太空船票”近年來不斷上漲，已近9000萬美元。

其二，更可靠。過去很多人不看好民營航天企業(yè)，但事實證明，大公司反而“不給力”，諸如波音、洛馬都是“負重前行”，效率較低，波音此前在無人飛行上還問題頻出。相比之下，SpaceX研制周期最短，產(chǎn)品也拿得出手。

其三，新技術(shù)。龐之浩表示，馬斯克是一個敢想敢做的企業(yè)家。這次“龍”飛船就有不少技術(shù)亮點，例如：飛船未采用傳統(tǒng)發(fā)動系統(tǒng)，而是自帶8臺“超級天龍座”發(fā)動機;太陽能電池板與船體一體，而不是安裝在可展開的面板上，更安全可靠。

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